縄文杉：ＮＺの古代木と姉妹関係に、２３日調印式
世界自然遺産・屋久島（鹿児島県）のシンボル「縄文杉」が２３日、ニュージーランド（ＮＺ）の古代木「タネ・マフタ」と姉妹関係を締結する。樹齢１０００年を超す巨木同士の縁だ。
ＮＺ政府観光局が発起人となった「古代木ファミリープロジェクト」の一環。「タネ・マフタ」と、世界の巨木・古木を家族にして森を守る文化を広めるのが狙いという。
タネ・マフタはＮＺ北島の森林保護区「ワイポウアの森」にそびえ立つナンヨウスギ科の針葉樹。高さが５１メートル、胴回りが１３．８メートルあり、推定樹齢は１２００〜２５００年といわれる。原住民「テ・ロロア族」の言葉で「森の神」が名の由来だ。
最初の「家族」となる縄文杉は高さ２５．３メートル、胴回り約１６．４メートル。一説では樹齢７２００年ともされる。
【川島紘一】
古代木 タネ・マフタ